Alla Scoperta dello Sri Lanka

Arrivo al mattino presto.  Incontro con un nostro incaricato.  Trasferimento ad Habarana, circa 4 ore. Sistemazione all’hotel Habarana Village, by Cinnamon, Superior room (4 stelle). Pranzo in albergo. Pomeriggio libero per riposo.  Cena in albergo.

Escursione facoltativa nel Minneriya National Park, 30 minuti dall’albergo (prenotare e pagare in loco)

Partenza in jeep per il bellissimo Minneriya National Park. Il parco ospita tantissimi elefanti; inoltre c’è un’immensa varietà di uccelli acquatici, e scimmie, orsi, cervi e sambar. In base alle condizioni meteo, la visita puo’ essere sostituita con il Kaudulla National Park oppure Eco Park.

Prima colazione.  Partenza per Anuradhapura (sito UNESCO a 1 ora e mezza di strada) nella parte centro-nord dell’isola è stata la prima capitale, dal V al IX secolo d.C.  Antica testimonianza della civiltà buddista dell’isola.  Qui è il più antico albero storicamente documentato di oltre 2.200 anni. Di grande interesse sono le impressionanti vasche in pietra, utilizzate per convogliare e raccogliere l’acqua del monsone. Questo superbo e antico sistema di irrigazione, con vasche e canali, è la principale attrazione di Anuradhapura.  Pranzo in ristorante locale. Partenza per Aukana (45 minuti), antico sito buddista, per la visita di sculture in pietra. Dopo la visita, si torna ad Habarana. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Partenza al mattino per Polonnaruwa (45 minuti circa); sito Patrimonio UNESCO, famoso anche per la somiglianza con Angkor Wat, con il palazzo reale e la sala delle udienze pubbliche. Nei pressi di Pollonnaruwa si va in una fattoria ove verrà servito un pranzo speciale.

Pomeriggio, trasferimento a Sigiriya (circa 1 ora e 20 minuti).  Visita della magnifica Fortezza Rocca di Sigiriya , uno dei sette siti del patrimonio mondiale(scalinata di circa 1200 gradini).  Costruita nel 5 ° secolo come un bastione e il palazzo del re Kasyapa. Gli aspetti più impressionanti del complesso, sono i giardini geometricamente definiti, il famoso affresco delle belle fanciulle e la parete a specchio con antichi graffiti. Nel tardo pomeriggio trasferimento alla riserva Kandalama, e passeggiata in barca attraverso i piccoli villaggi. Incontro con gli Elefanti. Cena e pernottamento in albergo.

Prima colazione.  Trasferimento di circa 2 ore e mezzo per Kandy, il cui regno resistette all’occupazione europea per più di 300 anni (dal 16° secolo al 1815) dopo la resa delle città lungo la costa. Dopo km 20, visita del complesso di grotte di Dambulla, 5 caverne scavate in una roccia alta m 150, con pitture murali sulla vita di Budda e anche grandi sculture. Altri km 44, fermata a Matale, per la visita di un giardino di spezie. Pranzo tipico a base di pietanze cingalesi. Altri km 30 e si arriva a Kandy, capitale del regno cingalese dal 16° secolo al 1815. Visita orientativa di Kandy in Tuk Tuk. Nel tardo pomeriggio visita al Tempio del Dente di Budda, reliquia famosissima venerata dai buddisti. Cena e pernottamento al Earls Regent,Deluxe room (4 stelle).

Prima colazione.  Mattino visita del famoso e bellissimo Giardino Botanico. Partenza in auto, la strada si inerpica sulle colline ricoperte di piantagioni di tè regalando immagini indimenticabili. Si raggiunge Nuwara Eliya dopo 2 ore e mezza; questa località veniva anche chiamata “little England” in quanto stazione climatica ove i funzionari britannici soggiornavano per sfuggire alla calura estiva della pianura. Visita alcune produzioni di tè ed i vari processi di lavorazione. Pranzo in ristorante locale.  Pernottamento al Jetwing St. Andrews,Superior room( 4 stelle).

Prima colazione. In tarda mattinata trasferimento alla stazione di Nanu-oya.  Partenza in treno in direzione di Ella (posti riservati in 2 a classe). Pranzo Pic-nic a bordo. Arrivo ad Ella e breve visita della città in tuk tuk. Trasferimento al Parco Nazionale di Yala (2 ore).  Cena e pernottamento in Hotel Jetwing Yala (4 stelle)

NB: Le prenotazioni per acquistare i biglietti del treno aprono esclusivamente 21 giorni prima dalla data partenza. Qualora non fossero disponibili il tratto da Nuwara Eliya ad Ella sarà effettuato in auto.

Ore 5.45 partenza in jeep per il sagfri nel Parco Nazionale di Yala (durata 3 ore circa). Numerosi animali selvatici popolano questo il parco tra cui il leopardo (circa 60 esemplari) avvistabile soprattutto la mattina all’alba.  Lo Yala National Park è composto da diversi tipi di habitat importanti, tra cui dune, foresta a macchia, foresta pluviale, zone rocciose e foreste di mangrovie.

Rientro in albergo per la colazione. Verso le 10.00 partenza per Galle (3 ore e mezza). Pranzo in ristorante locale in corso di trasferimento. Galle, città portuale, è stata un crocevia per commercianti cinesi, persiani, arabi ed indiani.  Ha vissuto il dominio portoghese, poi olandese ed infine inglese. L’influenza dell’epoca coloniale è ancora molto evidente all’interno delle mura della città vecchia (il Fort). Le strade strette e le casette fatiscenti si affacciano sull’Oceano Indiano. Fuori dalle mura si trova la città nuova con i negozi, i mercati e lo stadio di cricket. Nel 1987 Galle Fort è stata proclamata Patrimonio dell’Umanità di UNESCO.

Giro orientativo della città: il forte, la chiesa Olandese, gli edifici governativi, i magazzini di spezie, il faro.   Sistemazione al Jetwing Lighthouse (5 stelle) o similare. Cena e pernottamento.

Prima colazione.  Mattino libero per relax o attività individuali. Partenza alle 13.00 in direzione di Colombo (1 ora e 45 minuti).   Pranzo in ristorante locale durante il trasferimento. Arrivo a Colombo e visita orientativa della città: Palazzo del Parlamento, progettato dal celebre architetto Geoffrey Bawa; l’antico Ospedale Olandese e gli edifici piu’ significativi. Dopo 40 minuti di strada, si raggiunge il Jetwing Lagoon per la cena. Dopo cena, trasferimento in aeroporto.

Partenza per l’Italia